70 лет назад, 6 августа 1945 года США нанесли ядерный удар по Хиросиме. 9 августа та же участь постигла другой японский город — Нагасаки.
Удобная мишень
Япония представляла собой идеальный полигон для испытания новой сверхмощной бомбы. К августу 1945 года она осталась единственным врагом Соединенных Штатов Америки. Это сильно упрощало задачу, поскольку, просуществуй режим Гитлера чуть дольше, применение атомного оружия против него могло бы нанести существенный урон Красной Армии и союзным войскам, плотно охвативших кольцом фронтов нацистскую Германию.
Япония располагалась в стороне от тихоокеанских союзников США — Китая и СССР, и нанести "дружественный" урон им ядерные бомбардировки не могли. На четвертом году войны авиация и флот Японии были не в состоянии противодействовать налетам вражеской авиации.
С февраля 1945 года американские ВВС начали проводить массированные ночные бомбардировки с небольшой высоты — не выше 2 тысяч метров. Особенностью этих налетов было использование зажигательных бомб, которые вызывали мощные пожары в японских городах, где было множество деревянных домов.
Массированные "пожарные работы"
Подвергалась воздушным ударам и столица страны — Токио. В результате налетов было уничтожено более 40% жилого фонда и убито от 80 до 100 тысяч человек.
Организатор этих налетов, генерал ВВС Кертис Лемей цинично называл их "пожарными работами", и как-то признался, что если бы Америка проиграла войну, его судили бы как военного преступника.
С другой стороны, нельзя было скидывать со счетов 4-миллионную императорскую армию, дислоцированную на японских островах. Одними зажигательными бомбами ее было не уничтожить. Требовалась мощная десантная операция, чтобы силами сухопутных сил и бронетехники довершить дело, начатое американской авиацией и флотом.
Представители ВМС США предлагали продолжать бомбардировки и одновременно блокировать Японию с моря, тем самым избегая собственных больших потерь. Сухопутные генералы возражали, что такая стратегия приведет к затягиванию войны, что негативно отразится на боевом духе нации, а главное — потребует колоссальных расходов. Армейцы настаивали на том, чтобы как можно скорее покончить с ненавистным врагом.
Цена победы
Их точка зрения, в конце концов, победила, и штабисты приступили к разработке операции вторжения под кодовым названием "Даунфолл".
Она должна была начаться в октябре 1945 года захватом одного из крупных островов, Кюсю. Других удобных для десантирования мест в гористой Японии не было, не считая местности рядом с Токио (однако это направление было слишком укрепленным).
Вторая часть плана, с высадкой на остров Хонсю, должна была осуществиться не раньше весны 1946 года — американские генералы предвидели колоссальное сопротивление японцев, не только солдат, но и гражданских лиц. Будущие собственные потери оценивались от 1 миллиона до 4 миллионов человек, из которых от 400 до 800 тысяч составляли бы убитые.
Чтобы понять, какую цену пришлось бы заплатить американцам за наземную операцию на территории Японии, надо сравнить эти цифры с самыми большими потерями США в ее истории (включая Первую и Вторую мировые войны): в ходе гражданской войны 1861-1865 гг. общее число убитых составило 620 тысяч, а раненых — более 412 тысяч.
На страх врагам и союзникам
На фоне этих мрачных раскладок появившееся на вооружении ядерное оружие просто напрашивалось на применение. Правда, в тот момент никто из генералов особенно на него не рассчитывал, отдавая предпочтение старым проверенным методам типа операции "Даунфолл". Тем более что в наличии у Америки было всего лишь две бомбы — "Малыш" и "Толстяк".
Но были еще и другие соображения, кроме военных. Президент США Гарри Трумэн активно желал продемонстрировать всему миру, что в руках его страны находится грозное оружие, которого нет ни у кого — ни у врагов, ни у союзников. Обитатель Белого дома заранее отпускал грехи исполнителям будущих бомбежек — после массированных "пожарных работ" количество заживо сожженных в своих городах японских граждан уже не имело для него большого значения.
Тем более что Хиросима с ее 245-тысячным населением была важным военным объектом — в ней располагалась база снабжения императорской армии и дислоцировался ряд штабов, в том числе, штаб командующего обороной Южной Японии фельдмаршала Сюнроку Хаты.
Лучшему летчику — первый удар
28 июля 1945 года начальник Объединённого комитета начальников штабов Джордж Маршалл подписал приказ на применение ядерного оружия против Японии, начиная с 3-го августа, как только позволят погодные условия.
Нанести удары поручалось 509-й авиагруппе, которая размещалась на Тиниане, одном из Марианских островов, который в 1944 году американцы отвоевали у японцев. Нанести удар по Хиросиме было поручено командиру авиагруппы полковнику Полу Тиббетсу, считавшемуся одним из лучших летчиков ВВС США.
Его бомбардировщик Б-29, названный в честь матери полковника "Энола Гей", состоял из 10 членов экипажа и двух специалистов по атомной бомбе. 6 августа самолет направился к цели, неся на своем борту смертоносный заряд под названием "Малыш". Вес этой урановой бомбы составлял более 4 тонн и 3 метра в длину. На всякий случай, взрыватели были вставлены уже в полете, через 15 минут после взлета. Лететь предстояло 6 часов.
Палач Хиросимы
Помимо "Энолы", в налете участвовали еще 6 самолетов — разведчики, контролеры и запасной бомбардировщик. Японские радары засекли приближающуюся группу, после чего была объявлена воздушная тревога, в том числе и в Хиросиме. Однако истребители в воздух не поднялись — японцы экономили топливо и реагировали только на большие скопления вражеской авиации.
В 8.15 утра по местному времени экипаж Тиббетса, летевший на высоте более 9 километров, сбросил на центр города бомбу, которая разорвалась, не долетев 600 метров до земли. Палачом Хиросимы выступил бомбардир "Энолы" майор Томас Фереби.
Те горожане, кто был в эпицентре взрыва или на расстоянии меньше километра, погибли мгновенно, обуглившись, как уголь. Взрывная волна поражала тех, кто укрылся в зданиях. Стекла вылетели во всех домах на протяжении 19 километров. Кроме этого, на площади в 11 квадратных километров возникли пожары, слившиеся в один несущийся с высокой скоростью огненный смерч. В нем погибли многие те, кто уцелел при самом взрыве.
"Уничтожать еще быстрее"
Число погибших составило 90 тысяч человек, однако страшный спутник атомного взрыва — лучевая болезнь — начала уносить жизни хиросимцев уже после случившегося. К концу 1945 года скорбный список составил около 160 тысяч фамилий, не считая тех, кто умирал от радиации несколько десятилетий.
В тот же день, после получения известия об успешной бомбардировке, Трумэн заявил: "мы сейчас готовы уничтожить, еще быстрее и полнее, чем раньше, все наземные производственные мощности японцев в любом городе". После его заявления японцы осознали, что случилось с Хиросимой.
Через три дня наступил день "Д" для Нагасаки. 9 августа бомбардировку осуществлял экипаж майора Чарльза Суини, среди членов которого был и специалист по противорадарной борьбе лейтенант Джекоб Безер, участвовавший ранее в налете на Хиросиму. Самолет Суини нес на борту плутониевую бомбу "Толстяк" (вес — более 4 тонн, размер — более 3 метров).
В просветах между облаками
Основной целью был город Кокура, однако плотная 70-процентная облачность над ним заставила американцев переключиться на запасной вариант — Нагасаки. При подлете к городу японские зенитчики приняли бомбардировщики за самолеты разведки и не стали объявлять воздушной тревоги.
Нагасаки тоже был затянут тучами, однако, на беду горожан, бомбардир капитан Кермит Бихан сумел разглядеть в просветах между облаками край местного стадиона, и сбросил на него зловещий "гостинец", который разорвался в 11.02 местного времени на высоте около 500 метров.
Тем не менее, облачность в какой-то мере спасла Нагасаки. Несмотря на то, что "Толстяк" был мощнее "Малыша" (21 килотонна против 18-ти), неприцельность бомбометания привела к тому, что взрыв произошел севернее жилой и деловой черты города — в районе промышленной зоны. Смягчил удар по Нагасаки и холмистый рельеф тех мест, гасивший взрывную волну и не позволивший возникнуть огненному смерчу.
Слишком много врагов
Тем не менее, картина случившегося была страшной. Как вспоминал один юный японец, дома падали как карточные домики, на его глазах маленького ребенка унесло взрывной волной. Общее количество убитых жителей Нагасаки составило около 80 тысяч.
Тактика последующего применения ядерного оружия обсуждалась в США на самом высоком уровне. Первый вариант предусматривал бомбежку японских городов, как только будет готова очередная атомная бомба. Второй вариант склонялся к их накоплению — до начала операции "Даунфолл".
Сами же японцы, столкнувшись с чудовищными бомбардировками, посчитали, что смогут продержаться до вторжения американцев на свои острова. О радиации тогда никто толком не знал, а сами удары пришлись не столько по армии, сколько по мирному населению. Но вступление в войну Советского Союза и наступление Красной Армии в Маньчжурии показало, что против двух таких противников Япония выстоять не сможет.
Жестокая расплата
Никто из участников обоих воздушных налетов впоследствии не раскаивался в содеянном. Американские летчики считали, что они внесли весомый вклад в победу над врагом. Однако судьба в лице японских подводников все же жестоко наказала тех, кто готовил ад для Хиросимы.
После того, как части бомбы "Малыш" были доставлены на остров Тиниан тяжелым крейсером "Индианаполис", на обратном пути, 30 июля 1945 года, корабль был торпедирован японской подлодкой I-58.
В результате атаки крейсер затонул через 12 минут, унеся с собой в морскую пучину около 300 членов экипажа. Остальные же, более 800 человек, четыре дня боролись за жизнь на поверхности океана без воды и еды. Из-за обезвоживания и многочисленных нападений акул спасти удалось в итоге только 317 моряков.
